ここでは私の治療経験をもとに、検査やカウンセリングからインプラント治療が完了するまでの流れを説明していきます。
●カウンセリング
インプラント治療はまず、「見た目を良くしたい」「歯が抜ける前のように噛める状態にしてほしい」などの希望を詳しく伝えることから始まります。どのクリニックも、最初にカウンセリングをしてくれるはずですので、インプラント治療でどうしてほしいのかを聞いてもらいましょう。
その際に、治療を行う歯だけではなく口腔内全体の検査・診断をして、インプラントの施術を行うのに適しているかも判断してもらえます。
●口腔と骨の検査
レントゲンやCTスキャンで顎の骨の状態を検査してもらえます。また口腔内の型を取り模型を作って、歯肉の厚みや口腔の形状を調べて治療の方法が検討されます。インプラントを埋める場所や方法が決まると、そのとおりに治療を進めていいかを確認し、OKなら了承の返事をします。
検査によって虫歯が見つかるなど、インプラントの前に治療が必要な部分あった場合は、そちらの治療が先に行われます。
●インプラント治療（1回目）
滅菌した手術室でインプラント治療を行います。手術の前に最後の健康状態チェックが行われ、麻酔を伴う手術に耐えられる状態かどうか確認してもらえます。
インプラント手術は歯が抜けた個所の歯肉を切開して骨に穴を空け、インプラント体を埋め込む方法で施術されます。最も一般的に実施されている「二回法」では、インプラント体を埋め込むと歯肉は縫合して閉じられます。
●インプラント治療（2回目）
アゴの骨とインプラントがしっかり結合するまでの期間は、下アゴで3ヵ月～4ヵ月、上顎で6ヵ月程度必要です。インプラントと骨の結合が確認されると、2回目の手術が行われます。
2回目の手術では、インプラントに上部構造（アパットメント＝インプラントと歯を繋ぐ役割のもの）を取りつけます。上部構造の取りつけが終わると周囲の歯肉を縫合し、回復のために2週間から4週間待ちます。
●歯の作成
歯を入れる部分の型取りをして石膏模型を作り、上顎・下顎のかみ合わせを確認しながら歯を作成します。歯の作成には1～2ヵ月ほどかかります。歯ができあがると仮装着を行い、かみ合わせなどを調整をします。そのあと本装着してインプラント治療の完了です。
●定期メンテナンス
長期にわたって安心して歯を使い続けるためには、定期的なメンテナンスが不可欠です。インプラント治療が終わった後も、1ヵ月目、3ヵ月目、半年後、1年後に検査と確認を行います。以後も年に3回から4回程度、不良個所の早期発見のために治療院に通うことが推奨されています。