ここでは、現在の主流になっているインプラント治療の主な種類を紹介。それぞれのメリット・デメリットを解説しています。
インプラント治療は、アゴの骨にインプラント体と呼ばれる人工の歯根を埋め込み、その上に義歯（かぶせもの）を固定する治療法です。
インプラントの主な治療法には、「一回法」と呼ばれる1回の手術で完了する方法と、「二回法」という2回の手術を経て治療を完成させる方法、そしてインプラントの総入れ歯に当たる「オールオンフォー」という治療法があります。一回法と二回法の違いやメリット・デメリット、オールオンフォーについて簡単に説明していきましょう。
●「二回法」
一般的に行われているインプラント治療法は二回法だと思います。二回法はその名のとおり手術を2回行う方法で、1回目の手術の時に顎の骨にインプラント体を埋め込みます。顎の骨が痩せたり退化している時には、骨の補填も行います。
インプラント体の埋入が終わるとsd歯肉を縫合して閉じ、インプラントと骨がしっかり結合するまで3～6ヵ月待ちます。このとき歯肉を縫合してしまうため一回法より細菌による感染の危険性が少ないメリットがあるといわれています。
2回目の手術では歯肉を切開し、インプラントに上部構造を取り付けてから歯を装着します。手術を2回行うため患者の体への負担は多くなりますが、骨が不足していて補填が必要な場合や、口腔の衛生が保たれにくい場合には安全な方法です。
●「一回法」
一回法のインプラント手術は誰にでも行えるというわけではなく、顎の骨の状態が良好な場合に限って選択できると考えて良いでしょう。
また一回法にも一度でインプラントから上部構造・歯まで取りつけてしまう「即時負荷」と、一度目はインプラントと上部構造のみの施術で歯肉の治癒を待ち、次の時に歯を装着する「遅延負荷」の2種類の治療法があります。
遅延負荷の施術法の場合も、上部構造は歯肉の上にでているため、手術は一回で済みます。
即時に歯が入り噛むことができる即時負荷は、便利な治療法ですが、インプラントと顎の骨に荷重がかかるため「骨の状態が健全であること」「口腔内の衛生を保てること」「全身状態が健康であること」「周囲の歯や歯肉に病変が無いこと」などいくつかの条件があります。
「オールオンフォー（All－on－4）」は、最少4本のインプラントで上顎あるいは下顎の必要な歯すべてを固定する治療法です。
インプラント治療は高額なため、総入れ歯の人が全ての歯をインプラントにしようと思うと、大変な金額になってしまいます。また手術による身体への負担も大きいため、高齢者では施術が難しいという問題もあるでしょう。
「オールオンフォー」はこれらの問題を解決する画期的な治療法で、費用面でも健康面でも患者負担が少なくて済み、手術したその日から噛むことができるという利点があります。